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Wer ist dieser schwer zu fassende Birchbeer? Aber, vielleicht zutreffender, wollen wir es wirklich wissen? Fast jeder in der BDG-Gemeinde hat von Birchbeer gehört, jenem eifrigen Anhänger mit einem Rating über 2500, der auf dem ICC-Server erscheint und wieder verschwindet.
Wenn er sich einloggt, lassen die Fans alles stehen und liegen, um diesen großen Spieler und seine Partien zu beobachten.

Der ICC bietet Meisterspielern gewöhnlich die freie Mitgliedschaft im Klub an, um für sich zu werben. Birchbeer jedoch wünscht nicht erkannt zu werden, erklärt unmißverständlich, anonym bleiben zu wollen. Die Spekulationen wuchern, wer dieser Meister des Gambits wohl sein könnte. Tom Purser, dessen Blackmar-Diemer-Gambit World die Avantgarde dieser Eröffnung bildet, gibt Unwissenheit vor, obwohl er zuweilen mit einigen Gerüchten um Birchbeers Identität in Verbindung gebracht wird.

Frage einige BDG-Spieler, und sie werden von zwei, drei Gelegenheiten erzählen können. Aber tatsächlich weiß niemand etwas, oder jene, die mehr wissen, sagen nichts. Ich werde jetzt nicht ein halbes Dutzend möglicher Identitäten aufzählen, von denen ich hörte, eine wäre zutreffend. Ich möchte den großen Meister nicht enttarnen, möchte seine Identität im dunkeln belassen. Vielmehr möchte ich mich weiterhin an seinem Spiel erfreuen und zeige euch ein paar Partien.

Unsere Auswahl beginnt mit zwei Partien zur Euwe-Verteidigung im Blackmar- Diemer-Gambit. Die dritte Partie zeigt ein Damenbauernspiel und veranschaulicht gut die üblen Folgen, wenn einem starken BDG-Spieler seine bevorzugte Eröffnung verweigert wird.

[Event "ICC u 2 14 11/11/96"] [Site "Internet Chess Club"] [Date "1996.11.11"] [White "Birchbeer"] [Black "Engqvist"] [WhiteElo "2579"] [BlackElo "2500"] [Result "1-0"] [ECO "D00"] [LongECO "Blackmar-Diemer-Gambit: Euwe-Verteidigung"] 1. d4 Nf6 2. Nc3 d5 3. e4 dxe4 4. f3 exf3 5. Nxf3 e6 6. Bg5 Be7 7. Bd3 Nbd7 8. O-O c5 9. dxc5 Nxc5 10. Bb5+ Bd7 11. Qe2 Qb6 12. Bxd7+ Ncxd7+ 13. Kh1 O-O 14. Ne4 Qb4 15. Nxf6+ Bxf6 16. c3 Qg4 17. Qe3 Bxg5 18. Nxg5 Nf6 19. Rf3 Nd5 20. Qe5 h6 21. Ne4 f6 22. Qd4 Rad8 23. Re1 e5 24. Qxa7 Nf4 25. Qg1 Rd3 26. Nf2 {Schwarz gibt auf} 1-0

[Event "ICC 2 14 10/04/96"] [Site "Internet Chess Club"] [Date "1996.10.04"] [White "Birchbeer"] [Black "Gurevich"] [WhiteElo "2559"] [BlackElo "2557"] [Result "1-0"] [GameID "844411744"] [ECO "D00"] [LongECO "Blackmar-Diemer-Gambit: Euwe-Verteidigung"] 1. d4 Nf6 2. Nc3 d5 3. e4 dxe4 4. f3 exf3 5. Nxf3 e6 6. Bg5 Be7 7. Bd3 O-O 8. O-O Nbd7 9. Qe1 h6 10. Qh4 Re8 11. Bxf6 Bxf6 12. Qe4 Nf8 13. Ne5 c5 14. Ne2 Qd5 15. Qf4 cxd4 16. Ng4 Qg5 17. Nxh6+ Qxh6 18. Qxh6 gxh6 19. Rxf6 e5 20. Raf1 Be6 21. Ng3 Rac8 22. Rxh6 Nd7 23. Ne4 Kg7 24. Rh5 Rh8 25. Rg5+ Kf8 26. Nd6 Rc7 27. Nxf7 Bxf7 28. Bg6 Ke7 29. Rxf7+ Kd6 30. Bf5 Nf8 31. Rxc7 Kxc7 32. Rg7+ Kb6 33. Re7 {Schwarz gibt auf} 1-0

[Event "ICC u 2 14 11/11/96"] [Site "Internet Chess Club"] [Date "1996.11.11"] [White "Birchbeer"] [Black "baba"] [WhiteElo "2579"] [BlackElo "2386"] [Result "1-0"] [ECO "A45"] [LongECO "Damenbauernspiel"] 1. d4 Nf6 2. Nc3 e6 3. e4 Bb4 4. e5 Nd5 5. Qg4 O-O 6. Bh6 g6 7. Bxf8 Qxf8 8. Ne2 c5 9. dxc5 Qxc5 10. Qg3 Nc6 11. h4 Nd4 12. O-O-O Nf5 13. Qh3 Nxc3 14. Nxc3 Qxf2 15. h5 Ng3 16. hxg6 Nxh1 17. Qxh7+ Kf8 18. g7+ Ke7 19. g8=Q {Schwarz gibt auf} 1-0

Wenn du ein Birchbeer-Anhänger bist oder ein Gerücht zu seiner Identität mitteilen willst oder gar selbst Birchbeer bist, dann schreibe doch ein paar Zeilen.



John Mongle


(ins Deutsche übertragen von Wieland Belka)

Copyright © 1997 John Mongle, All Rights Reserved.

Anmerkungen des Autors:

1. Tom Purser in der "BDG World" Nr. 76 (1997):
   Wer ist Birchbeer? Er scheint die BDG-Theorie gut zu kennen. Könnte eine sorgfältige Studie zu den von ihm gewählten Abspielen Hinweise auf seine Identität geben?
2. Nach Angaben von Timothy Sawyer (1999) ist "Birchbeer" Internationaler Meister und machte den ICC-Server in den Jahren 1994 bis '96 unsicher; zunächst nachweisbar sind Partien aber bis 1998... hier eine kleine Auswahl, selbst gegen Großmeister!
3. Tim Krabbé in seinem "Schach-Tagebuch" am 07.03.2001:
   Birchbeer bleibt der geheimnisvollste starke Spieler auf dem ICC. Er war sehr früh Mitglied (in den ICC-Archiven finden sich Partien von ihm seit 1994), und in den ersten Jahren gehörte er stets zu den besten 10 oder 20 Spielern. Er spielte ein sehr phantasievolles, oft brillantes Schach. Seine bevorzugten Zeitkontrollen waren 2 min. zzgl. 14 s pro Zug, variierend bis 2 min. 19 s, und 4 min. 15 s sowie ähnliche. In seinen Anmerkungen klagte er über seine schlechte Internet-Verbindung und den Umstand, daß er keine festen Zeitkontrollen nutzen konnte (Ich denke, einmal sagte er nur, er könne keine Benutzeroberfläche benutzen und müsse seine Züge auf einem Schachbrett ausführen).
   Er spielt nicht mehr; seine letzten Partien stammen vom August 1998. Das letzte Mal loggte er sich im April 1999 ein. Aber der Spieler-Account existiert noch. Niemand außerhalb des ICC weiß, wo er ist. In der letzten Zeile seiner Anmerkungen, die noch existieren, sagt er: "Sorry, ich ziehe es vor, anonym zu bleiben".
4. Lev Zilbermintz via E-Mail in der UnorthodoxChessOpenings@yahoogroups.com am 09.01.2005:
   "McGrew told me that 'Birchbeer' was actually someone using an early version of Fritz. He said that there was no evidence that Birchbeer was an IM. Apparently one of the early ICC operators told others that he was an IM, and they did not check. Then, when in '99, new procedures went into effect, B. left of his own free will. Computers were supposed to be labelled (C) but they were not in the old days. McGrew says that after new procedures went into effect, B. left b/c it would have been an embarrassment to him if people knew he used a computer to help him. [...]"

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